산부인과에 처음 가면 가장 많이 궁금해하는 것 중 하나가 바로 성병검사, 언제 받아야 하는지입니다.
막연하게 “증상이 있을 때만 가는 거 아닌가?”라고 생각하는 경우도 많고, 반대로 “정기적으로 받아야 하나?” 헷갈리는 경우도 꽤 많죠.
사실 산부인과에서 하는 검사는 생각보다 종류가 여러 가지입니다.
그중에서도 성병검사(STD 검사)는 다른 부인과 검사와 함께 진행되는 경우가 많기 때문에 전체 구조를 조금 이해하면 훨씬 쉽습니다.
산부인과 기본 검사, 생각보다 단순합니다
일반적으로 부인과에서 가장 많이 하는 검사는 크게 몇 가지로 정리됩니다.
그람 스테이닝 검사
- 성병검사(STD 검사)
- 자궁경부 세포 검사
- 초음파 검사
이 네 가지가 기본이라고 보시면 됩니다.
여기에 상황에 따라 HPV 검사, 조직 검사, 혈액 검사 등이 추가될 수 있습니다.
특히 여성 건강검진에서는 자궁경부 검사 + 초음파 검사만 매년 받아도 대부분의 질환을 조기에 확인할 수 있다고 알려져 있습니다.
질염 확인할 때 하는 검사 (그람 스테이닝)
이 검사는 이름이 조금 어렵지만 원리는 단순합니다. 질 분비물을 슬라이드에 묻혀서 염색 후 현미경으로 균을 확인하는 검사입니다.
이 검사를 통해 확인할 수 있는 것들은 다음과 같습니다.
질내 균 환경
- 세균성 질염 여부
- 곰팡이균(칸디다) 감염 여부
현미경으로 보면 균의 모양이 보이는데요.
막대 모양인지, 둥근 모양인지, 양성균인지 등을 확인하면서 질 내부 환경을 파악합니다.
이때 뉴젠트 스코어(Nugent score)라는 기준이 있는데 점수가 7점 이상이면 보통 세균성 질염으로 판단합니다.
즉, 이 검사는 질염 진단에 가장 기본이 되는 검사라고 보면 됩니다.
성병검사(STD 검사)는 어떤 검사일까?
우리가 흔히 말하는 성병검사는 대부분 PCR 검사 방식으로 진행됩니다.
보통 12종 정도의 균과 바이러스를 검사하게 됩니다.
예를 들어
- 클라미디아
- 임질균
- 마이코플라즈마
- 유레플라즈마
- 트리코모나스
같은 감염 여부를 확인하는 검사입니다.
최근에는 단순히 증상이 있을 때만 하는 것이 아니라 예방 목적 검사로 하는 경우도 꽤 많습니다.
성병검사, 언제 받는 게 좋을까?
가장 현실적으로 권장되는 시점은 다음과 같습니다.
새로운 파트너가 생겼을 때
요즘 가장 많이 권장되는 검사 시점입니다.
연애를 시작하거나 새로운 파트너를 만나기 전 서로 건강 상태를 확인하는 의미로 검사를 받는 경우가 많습니다.
최근에는 아예 관계 전 검사 문화가 생기고 있는 분위기입니다.
성관계 후 증상이 있을 때
대표적인 증상은 다음과 같습니다.
질 분비물 증가
- 냄새 변화
- 가려움
- 따가움
- 하복부 통증
이런 증상이 있다면 STD 검사와 함께 질염 검사를 같이 진행합니다.
파트너가 감염 진단을 받은 경우
상대방이 성병 진단을 받았다면 증상이 없더라도 검사를 받는 것이 좋습니다.
특히 여성은 남성보다 위음성(검사에서 안 나오는 경우)이 있을 수 있기 때문에 필요하면 재검사를 하기도 합니다.
관계 후 불안할 때
증상이 없어도 “혹시 감염된 건 아닐까?” 걱정이 되는 경우가 있습니다.
이럴 때도 검사로 확인하는 것이 가장 확실합니다.
여성의 경우 질 내부에 균이 존재하기 때문에 관계 후 비교적 빠른 시점에도 검사에서 확인되는 경우가 많습니다.
자궁경부 검사도 같이 하는 이유
성병검사와 함께 많이 진행되는 것이 바로 자궁경부 세포 검사입니다.
이 검사는 자궁경부암을 조기에 발견하기 위한 검사입니다.
검사 방법은 간단합니다. 질경을 넣은 뒤 브러시로 자궁경부 세포를 채취합니다.
검사는 두 가지 방식이 있습니다.
- 일반 세포진 검사
- 액상 세포 검사
액상 방식이 조금 더 정확도가 높다고 알려져 있습니다.
보통 1년에 한 번 검사가 권장됩니다. 국가 검진에서는 2년에 한 번 무료 검사도 제공하고 있습니다.
HPV 검사는 꼭 해야 할까?
HPV는 자궁경부암의 주요 원인 바이러스입니다.
이 검사는 다음과 같은 경우에 많이 진행됩니다.
- 자궁경부 검사 이상 소견
- 성관계가 활발한 경우
- 자궁경부암 예방 목적
HPV는 여러 종류의 암과 관련될 수 있기 때문에 궁금한 경우 비급여로 검사를 진행하기도 합니다.
초음파 검사도 중요한 이유
초음파 검사는 감염 검사와는 조금 다릅니다.
이 검사를 통해 확인할 수 있는 것은
- 자궁 상태
- 난소 상태
- 나팔관 이상
- 자궁근종
- 난소낭종
같은 내부 질환입니다.
그래서 산부인과에서는 보통 자궁경부 검사 + 초음파 검사를 매년 함께 권장합니다.
꼭 기억해야 할 검사 기준
정리해보면 다음과 같습니다.
20세 이후
- 자궁경부 검사 : 매년 권장
- 초음파 검사 : 정기 검사 권장
성관계 관련 검사
- STD 검사 : 파트너 변경 시
- 질염 검사 : 증상 있을 때
- HPV 검사 : 필요 시
대부분의 여성 건강 문제는 정기 검사만 잘 받아도 조기에 발견되는 경우가 많습니다.
너무 늦기 전에 확인하는 것이 중요합니다
산부인과 검사는 특별한 증상이 있어야만 받는 것이 아닙니다. 오히려 증상이 없을 때 정기적으로 확인하는 것이 더 중요합니다.
특히 성병 검사는 부끄럽거나 부담스러운 검사라기보다 내 몸 상태를 확인하는 기본 건강검진에 가깝습니다.
파트너가 바뀌었을 때 혹은 조금이라도 불안할 때 한 번 검사로 확인하는 것이 가장 확실하고 마음도 편한 방법입니다.